Парк Нара популярен среди японцев и туристов благодаря своим достопримечательностям – архитектурным памятникам и природным сокровищам Японии. К первым относятся храмы, расположенные на его территории, - объекты наследия ЮНЕСКО Тодай-дзи и Кофуку-дзи, а также кумирня Касуга. Природными сокровищами объявлены пятнистые олени, обитающие в парке. Они свободно гуляют по его территории, и посетители могут покормить их специальным «оленьим» печеньем, которое продается в парке.
В древности оленей стали почитать как священных животных после того, как один из божеств Такемикадзути-но-Микото, бог грома и мечей и первый сумоист, появился в этих местах верхом на белом олене. Легенда о его явлении присутствует в местном фольклоре. Убийство священного оленя каралось смертной казнью вплоть до 1637 года, последняя найденная запись о нарушении этого закона датирована этим временем.